Les effets indésirables de l’électrisation sur l’organisme

Les effets directs ou immédiats

Les brûlures

Le passage du courant dans le corps provoque également un échauffement sur son trajet ainsi que diverses réactions électrochimiques. Il y aura des lésions internes provoquées par les brûlures dues à l’intensité du courant. Ces brûlures ne se sont pas visibles à l’extérieur sauf aux deux extrémités du trajet, le point d’entrée et de sortie du courant.
Des brûlures par arc peuvent être provoquées par la chaleur intense dégagée lors de la production d’un arc électrique.
Les arcs électriques sont aussi à l’origine de projection de métal en fusion à l’origine de brûlures de vêtements, de la peau, de la cornée et peuvent entraîner des conjonctivites.

Les chutes

Sous l’effet du choc électrique, la personne peut être projetée et faire une chute dont les conséquences (traumatismes) peuvent être graves.
Le travailleur peut avoir une perte de connaissance plus ou moins longue.

Les actions sur le système nerveux

Convulsions, paralysie consécutive à l’action sur le système nerveux.
Le passage du courant dans les centres nerveux provoque un blocage des nerfs. Une paralysie en découle qui peut se prolonger après l’arrêt du courant. Des convulsions, une perte de l’équilibre, une confusion mentale peuvent succéder au choc électrique.
Les muscles du corps vont se contracter sans que le travailleur ne puisse les contrôler. Le travailleur risque une tétanisation (contraction musculaire prolongée et involontaire sans lésion de la fibre musculaire).

Les actions sur le système cardiaque (passage du courant par le cœur)

• Fibrillation (contractions très rapides dénuées d’amplitude et n’assurant plus la circulation sanguine) ;
• Arrêt circulatoire (syncope blanche).

Ces effets sont toujours à craindre lors d'une électrisation.
Suite au passage du courant dans la zone du cœur, un arrêt cardiaque peut aussi survenir suite à l’arrêt ventilatoire, soit par fibrillation.
Si le trajet des électrons passe par le crâne ou le thorax, le blocage des muscles respiratoires va déclencher un risque d’arrêt cardiaque.

Les effets indirects ou différés

Le dégagement de chaleur interne entraîne des réactions chimiques productrices de toxines diverses qui sont à l’origine de complications qui peuvent apparaître avec un temps de latence plus ou moins long, pouvant atteindre des années : complications cardio-vasculaires, neurologiques, rénales.
Des troubles de la conscience peuvent apparaître immédiatement ou après plusieurs heures après l’électrisation. Ils peuvent évoluer vers un coma électrique. Une amnésie partielle peut apparaître.
Des troubles circulatoires peuvent causer un infarctus, immédiatement ou plusieurs jours après l’accident. Des risques de troubles de la vue peuvent apparaître.
Des troubles auditifs (oreille interne) peuvent apparaître, pouvant aboutir à des vertiges.