Chaleur excessive d’origine climatique
Lézarder au soleil, siroter un cocktail aux fruits de la passion en admirant les nuances émeraudes de la mer des Caraïbes : vous en rêvez ! Mais même si le soleil brille de mille feux, vous êtes au boulot. Pire : la
canicule s’est installée et a bien décidé de durer.
Ces dernières années, il est fréquent qu’en période estivale, le mercure de notre thermomètre s’envole vers des cimes rarement atteintes, modifiant de fait nos habitudes de travail, nous forçant à nous adapter.
Théoriquement, durant cette période de très forte chaleur estivale la température ne descend pas au dessous de 20° la nuit et atteint ou dépasse les 45° le jour. Et cela durant plusieurs jours voire plusieurs semaines. Ce sont les normes appliquées pour l’Afrique mais en Europe de l’Ouest, la notion de canicule semble relative et se base sur d’autres valeurs. On considère donc qu’il y a canicule lorsque la température reste élevée et l’amplitude thermique (on appelle amplitude thermique un écart entre deux températures pour un même lieu) faible.
Les prescriptions des articles
64, 68 et 148 decies 2.4.3 du Règlement Général pour la Protection du Travail (RGPT) traitent des problématiques liées à cet excès de chaleur.
Travailler sous la chaleur
S’il est pénible de travailler dans ces conditions, il ne faut pas oublier que ces fortes chaleurs représentent un risque certain pour la santé. Votre métabolisme produit à tout moment de la chaleur qui augmente en fonction des efforts physiques produits. Afin d'éviter une élévation de la température centrale du corps, l'organisme met en place un système de refroidissement. Ce système, appelé thermorégulation, permet de réguler avec précision la température centrale du corps et de la maintenir au environ de 36°C. Pour diminuer la température centrale, le corps élimine la chaleur essentiellement par la transpiration car en s'évaporant sur la peau, la sueur refroidit le corps. Mais l’évaporation dépend du milieu extérieur : plus il fait chaud et humide, moins l’évaporation se fait aisément. Vous devez donc transpirer plus pour vous refroidir. Lors d’une
canicule, la production excessive de sueur peut induire un déficit en sels minéraux, une déshydratation et un épuisement thermique.
